A LENDA DE S. VALENTIM

"DIA DOS NAMORADOS" - LENDA DE SÃO VALENTIM
O Dia dos Namorados comemora-se no dia 14 de Fevereiro - Dia de S. Valentim - período dedicado às paixões e ao romance.
A sua história assenta em tradições cristãs e pagãs.
No séc. III da Era Cristã, o Imperador Cláudio II, com o objectivo de constituir um exército grande e forte, proibiu a celebração de casamentos de jovens do sexo masculino, pois considerava que os melhores soldados eram os solteiros (acreditava que os casados não se predispunham a abandonar as respectivas mulheres e família para partirem para a guerra). Contudo, Valentim, um padre que viveu em Roma, continuou a celebrar casamentos de jovens, dado julgar tal medida injusta. Quando Cláudio tomou conhecimento de tal atitude, ordenou a prisão, tortura e decapitação deste padre a 14 de Fevereiro.
Segundo a lenda, enquanto o padre aguardava a morte, ter-se-á apaixonado pela filha do carcereiro que o visitava regularmente na prisão e a quem escreveu um bilhete que estará na origem da tradição actual, assinando “do teu Valentim”. Este mártir era considerada uma pessoa piedosa, heróica e sobretudo romântica, características que tornaram num dos santos mais populares em Inglaterra e França, durante a Idade Média.
Embora este dia é uma efeméride que assinala o nascimento ou morte do santo, a Igreja comemora a festa de S. Valentim nesta altura, provavelmente também, no intuito de cristianizar as celebrações do festival de Lupercalia, rito pagão romano associado à purificação e à fertilidade, no qual as mulheres solteiras da cidade eram sorteadas pelos rapazes (eram colocados em recipientes pedaços de papel com o nome das raparigas romanas. Cada rapaz retirava um nome e essa rapariga seria a sua “namorada” durante o festival). Na Idade Média, acreditava-se que o dia 14 de Fevereiro marcava o início da época de acasalamento das aves, facto que contribuiu para a romantização desta data.
CATARINA